Originea cafelei instant nu are dovezi definitive, printre potențialii contribuitori numărându-se John Dring, care a brevetat „compusul de cafea” în 1771, o companie din Glasgow acreditată cu inventarea „Cafelei de tabără” la sfârșitul anilor 1800 și chimistul japonez Sartori Kato, care a introdus „cafeaua sub formă de pudră” în 1901. Cu toate acestea, niciuna dintre aceste inovații timpurii nu a fost acceptată pe scară largă de către consumatori din cauza incapacității lor de a menține aroma și gustul cafelei proaspăt preparate.

Pe atunci, cafeaua instant (numită și cafea solubilă) a primit atenție mai ales din partea comandanților militari care erau dornici să o experimenteze ca modalitate de a le oferi soldaților lor un impuls de cofeină fără a fi nevoiți să transporte un echipament greoi de preparare a cafelei.

Cum a fost inventată moderna pulbere de cafea instant

Cafeaua solubilă și-a început călătoria spre ceea ce cunoaștem și iubim astăzi abia în anii 1930, când Brazilia a rămas cu un stoc masiv de boabe de cafea nevândute din cauza întreruperilor din comerțul mondial cu cafea. Oficialii guvernului brazilian au făcut echipă cu tehnicienii de la compania elvețiană Nestlé pentru a găsi modalități de utilizare a acestui stoc. Nestlé, pe atunci o companie specializată în produse lactate, a folosit tehnica de uscare prin pulverizare pentru a produce lapte praf.

Aceasta presupunea pulverizarea laptelui concentrat (obținut prin încălzirea laptelui pentru a evapora o parte din umiditate) în turnuri de uscare și apoi amestecarea acestuia cu aer cald. Orice lichid rămas în concentrat se evapora după ce intra în contact cu aerul cald, lăsând în urmă particulele solide sub formă de pulbere.  Nestlé a decis să folosească această tehnologie pentru a produce cafea instantant sub formă de pudră din cafeaua preparată. La fel ca în cazul laptelui, cafeaua preparată ar fi condensată într-un concentrat prin evaporarea unei părți semnificative din umiditate. Acest concentrat ar fi apoi amestecat cu aer cald, ceea ce ar duce la transformarea umidității rămase în vapori, lăsând în urmă o pulbere de cafea instant care curge liber.

Produsă inițial în Brazilia, cafeaua instant nou inventată a fost apoi exportată în cantități mari în Statele Unite. La sfârșitul anilor ’50 și începutul anilor ’60, cafeaua instant, alături de alte produse alimentare convenabile, cum ar fi sucurile concentrate și legumele congelate, a devenit un produs de bază în gospodăriile din Statele Unite. În aceeași perioadă, Nestlé a început să o producă și pentru piața europeană, începând cu Elveția și Franța. În anii care au urmat, Marea Britanie, Canada și Japonia s-au alăturat Statelor Unite ca mari consumatori de cafea instant.

Cum a schimbat pudra de cafea instant comerțul cu cafea

Apariția cafelei instant a dat naștere unui nou lanț de mărfuri în cadrul comerțului cu cafea. Înainte de această inovație, țările producătoare de cafea exportau în principal boabe verzi destinate prăjirii și prelucrării pe piețele importatoare. Având în vedere că boabele de cafea trebuie prăjite relativ aproape de momentul consumului pentru a păstra profilurile optime de aromă, importatorii au preluat sarcina de a prăji boabele, obținând adesea un profit mai mare decât exportatorii de boabe verzi. Producția de cafea instant a permis țărilor sud-americane să ofere un produs finalizat națiunilor importatoare, estimat a fi mai profitabil decât vânzarea de boabe verzi.

Cum se realizează astăzi pulberea de cafea instant

În timpurile moderne, liofilizarea a înlocuit uscarea prin pulverizare în producția de cafea instant, oferind un proces care păstrează mai mult gust și aromă. Secvența de fabricație începe cu prăjirea boabelor de cafea brute pentru a spori culoarea și aroma, urmată prompt de procesul de măcinare. Odată măcinată, cafeaua este supusă unui proces de fierbere, asemănător preparării cafelei obișnuite, și este apoi supusă căldurii până când se condensează într-un extract. După obținerea unui extract condensat, lichidul este congelat la aproximativ -40°C și fragmentat în granule de dimensiuni constante. Orice granule care sunt fie prea mari, fie prea mici, sunt supuse unei reprelucrări înainte de a fi considerate adecvate pentru ambalare.

În ultimele câteva decenii, producția de cafea instant a avansat semnificativ. Producătorii alocă acum resurse pentru tehnologii de ultimă generație care îmbunătățesc extracția și conservarea compușilor volatili, care joacă un rol esențial în determinarea gustului și aromei. Compușii responsabili de aroma distinctivă a cafelei preparate sunt foarte volatili și dificil de conservat, chiar și prin utilizarea liofilizării. Cu toate acestea, cafeolul, un ulei obținut prin prăjirea mecanică expresă a boabelor sau a zațului, poate fi pulverizat pe granule pentru a conferi cafelei instant o aromă care seamănă foarte mult cu cea a cafelei proaspăt preparate.

La Kfea.ro găsești cafeaua instant preferată având de ales între diferiți producători, în funcție de preferințe.

Cu o vechime de peste 15 ani, am avut grijă să oferim clienților noștri experiențe plăcute prin comercializarea unor produse de calitate: de la o multitudine de sortimente de cafea (boabe, măcinată, capsule și nu numai), la aparate de cafea și produse de întreținere, produse de vending, ceai, ciocolată caldă și multe altele.